引言

    最近，TEC（technologyevaluation.com）發(fā)表了一篇由沃林·索普生（Olin Thompson）撰寫的特別報道，標(biāo)題為“原有ERP的兩難：推倒重來還是在原有系統(tǒng)上新增功能？”。文章討論了那些正在準(zhǔn)備給原有的ERP系統(tǒng)增加新的商業(yè)功能的企業(yè)面臨的選擇。誠然，E時代的企業(yè)面臨著非常之多的選擇，這樣的選擇面還在不斷的擴張，包括從供應(yīng)鏈計劃 (SCP) 到客戶關(guān)系管理(CRM)的一系列解決方案。企業(yè)如果想要實施這些商業(yè)功能，是推倒現(xiàn)有ERP系統(tǒng)重來，還是應(yīng)該增加新的商業(yè)功能到現(xiàn)有的ERP系統(tǒng)中去呢？索普生在文章中把兩種選擇所帶來的正負(fù)面影響提了出來。作為企業(yè)管理信息系統(tǒng)管理人員和企業(yè)的決策者，當(dāng)你對某些新的ERP功能懷抱某種期待的時候，你應(yīng)該審視你是否將現(xiàn)有的系統(tǒng)功能發(fā)揮到了極限，如果沒有，那么是否有辦法使現(xiàn)有的系統(tǒng)煥發(fā)新生而不是實施一項全方位的系統(tǒng)變革計劃？毫無疑問，那將是一筆很大的開支。
    無論你現(xiàn)在是擁有一個全新的還是一個顯得老化、過時的ERP系統(tǒng)，你可能都會試圖挖掘它的潛力，將它的功能最大化，你還必須努力工作，以從 ERP系統(tǒng)中獲得有效的信息并將它們傳遞到重要的使用者手中。索普生指出，“很多的ERP系統(tǒng)可以很好的登記、輸入數(shù)據(jù)，但是往往不能完成有效的輸出”。當(dāng)E化的電子商務(wù)戰(zhàn)略在你的供應(yīng)鏈中出現(xiàn)時，你或許漸漸體會到，你需要獲取更多來自ERP系統(tǒng)之外的信息。對于一個企業(yè)信息技術(shù)管理者來說，這兩種情形都讓人充滿了疑惑。在決定如何處理舊的ERP系統(tǒng)之前，許多公司應(yīng)該重新審視數(shù)據(jù)倉庫這一新的工具。

    數(shù)據(jù)倉庫真的起作用嗎？

    Appleton WI公司的IT部門負(fù)責(zé)人Bob Cramer發(fā)現(xiàn)，“以往的ERP系統(tǒng)帶給我們的很多痛楚產(chǎn)生于它的使用者無從得到足夠的信息，我們看到數(shù)據(jù)倉庫正在著力解決我們在原有ERP系統(tǒng)使用過程中遭遇的大多數(shù)問題�！爆F(xiàn)在，大多數(shù)來自原有ERP系統(tǒng)的報告直接來自于ERP 事務(wù)處理(OLTP) 系統(tǒng)。較為典型的過程是，使用者抽取出ERP系統(tǒng)處理過的數(shù)據(jù)，再將他們輸入到Access數(shù)據(jù)庫或者電子數(shù)據(jù)表中，從而產(chǎn)生他們做商業(yè)決策需要的種種報告。從使用者的角度來說，無論是數(shù)據(jù)的抽取還是數(shù)據(jù)的輸入都顯得既耗時又容易出錯。悲觀的是，從IT技術(shù)角度而言，我們還無法成功地建立一種審核機制使得數(shù)據(jù)可靠并且即時。
    數(shù)據(jù)倉庫提供了一個新的方法從已有的ERP系統(tǒng)獲得數(shù)據(jù)。許多公司發(fā)現(xiàn)有必要在某種程度上擴展他們的ERP系統(tǒng)。舉個例子來說，在ERP系統(tǒng)安裝之后，先進的計劃和排班（行程安排）系統(tǒng) (APS)系統(tǒng)被廣泛采用。公司發(fā)現(xiàn)他們既可以從他們的ERP系統(tǒng)，也可以從他們的APS系統(tǒng)中生成報告，但卻無法在不生成新的數(shù)據(jù)庫或者電子數(shù)據(jù)表的情況下將來自兩個系統(tǒng)的數(shù)據(jù)合成處理。而且一旦數(shù)據(jù)從系統(tǒng)中被提取出來后，就很難保證其完整性和即時性。James F. Dowling在給TEC的文章中提出：“Unscrubbed data is poisonous data”，他認(rèn)為數(shù)據(jù)應(yīng)該作為一筆企業(yè)資產(chǎn)來管理，而且它理應(yīng)隨時間增值。
    數(shù)據(jù)倉庫使用了更為先進的方法解決這一問題，它將數(shù)據(jù)以數(shù)據(jù)立方體(data cube)的形式打包，并為每一組用戶定制。數(shù)據(jù)被打包成數(shù)據(jù)立方體后，使用者能夠使用在線分析處理 (OLAP，on-line analytical processing) 工具對其進行操作并擷取信息，這將可以大大增強Web技術(shù)的威力。
    數(shù)據(jù)倉庫同時能夠容納來自ERP系統(tǒng)外部的信息。通過加載來自ERP系統(tǒng)外部的信息， 企業(yè)IT部門能為系統(tǒng)使用者提供公司收集的所有公司內(nèi)部信息的進入渠道，同樣，他們還可以提供他們可能收集到的來自公司外部的所有信息。這是一項重要的進展，也是數(shù)據(jù)倉庫富有潛力的強大優(yōu)勢所在。博伊西遺傳農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的商業(yè)巨人J.R. Simplot公司商業(yè)咨詢負(fù)責(zé)人Pat Clifford發(fā)現(xiàn)，安裝一個囊括ERP系統(tǒng)和公司原有其他信息系統(tǒng)信息的數(shù)據(jù)倉庫不僅能夠為使用者提供更多的信息，而且使得他們的工作效率得以提高，從僅僅閱讀報告向作管理分析應(yīng)用方面進步。

    如何實現(xiàn)原有ERP系統(tǒng)與數(shù)據(jù)倉庫的最有效集成？

    這里有兩點最基本的戰(zhàn)略可用于啟動一個數(shù)據(jù)倉庫項目。對于某些特定的ERP系統(tǒng)來說，第三方供應(yīng)廠商已經(jīng)形成了現(xiàn)成的、即獲即用的數(shù)據(jù)倉庫解決方案，這些方案是專門為適應(yīng)你現(xiàn)有的ERP系統(tǒng)特性而專門制作的。如果市場上有一個數(shù)據(jù)倉庫解決方案支持你既有的ERP系統(tǒng)，你應(yīng)該鄭重的考慮這一選擇。這樣的數(shù)據(jù)倉庫解決方案通常是基于你現(xiàn)在所安裝的ERP系統(tǒng)模塊建立的，你可以一次性地在你現(xiàn)有系統(tǒng)的特定模塊上建立數(shù)據(jù)倉庫，這使得IT部門的管理變得比較容易。使用現(xiàn)成數(shù)據(jù)倉庫解決方案的一個最大優(yōu)勢在于它能夠在最短的時間內(nèi)完成，這點非常重要，如果你去買一整套數(shù)據(jù)倉庫工具包建立數(shù)據(jù)倉庫則要漫長得多。
    我們來看另外一種情況，如果市場上沒有一個產(chǎn)品化的數(shù)據(jù)倉庫解決方案支持你現(xiàn)有的ERP系統(tǒng)，那么企業(yè)需要通過使用某個數(shù)據(jù)倉庫軟件供應(yīng)商提供的軟件工具包自己去建立數(shù)據(jù)倉庫。Clifford經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，實施數(shù)據(jù)倉庫項目之前，首先明確的定義項目的功能領(lǐng)域而不是盲目的上一個巨大無比的項目有很多的好處：“不同功能領(lǐng)域的需求者從不同的角度來看待信息，所以非常重要的一點就是當(dāng)你建立數(shù)據(jù)倉庫的時候，要先去跟每個部門的人進行深入的交流和溝通�！笔褂脭�(shù)據(jù)倉庫軟件工具包建立數(shù)據(jù)倉庫的重要優(yōu)勢在于它使你能夠?qū)δ阆胂蚴褂谜咛峁┦裁捶N類的信息實施全面控制，不那么樂觀的地方在于它要耗費大量的時間以及企業(yè)內(nèi)部資源使其順利的投入運行。

    結(jié)論

    為了能夠提供用于管理分析與決策的信息，各個企業(yè)的IT部門負(fù)責(zé)人正在遭受不斷增加的壓力，企業(yè)的決策者們不再滿足于閱讀原有的ERP系統(tǒng)產(chǎn)生的報告，他們需要獲得多維的信息，這些信息可能來自于公司內(nèi)部ERP系統(tǒng)以外，也可能來自于公司外部。鼓舞人心的是，一個經(jīng)過科學(xué)設(shè)計的的數(shù)據(jù)倉庫項目能夠很好的解決現(xiàn)有用戶對于實施一個新的ERP系統(tǒng)需求背后的大多數(shù)問題。

    原文載www.technologyevaluation.com（October 31，2003）

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本文標(biāo)題：你能讓原有的ERP活力重現(xiàn)嗎？

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